Panorama y Perspectivas del Mercado de Gas Licuado de Petróleo (GLP) en Perú

En la actualidad, el gas licuado de petróleo (GLP) es una de las fuentes de energía más versátiles, limpias y accesibles para hogares e industrias en numerosos países, incluyendo Perú. Este combustible, que se obtiene como subproducto del refinamiento del petróleo crudo o del procesamiento del gas natural, ha tenido un crecimiento sostenido en el mercado energético peruano.

Según datos recientes, el tamaño del mercado de GLP en Perú alcanzó un volumen de alrededor de 1,67 millones de toneladas en 2024. Se proyecta que este mercado crecerá a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 1,7% durante el periodo de pronóstico 2025-2034, para alcanzar un volumen estimado de 1,94 millones de toneladas en 2034.

¿Qué es el GLP y por qué es relevante para Perú?

El gas licuado de petróleo (GLP) es una mezcla de gases licuados, principalmente propano y butano, que se almacena bajo presión. Su versatilidad le permite ser utilizado en diversos sectores: desde el uso doméstico (cocinas, calefacción, calentadores de agua), hasta aplicaciones industriales, comerciales, agrícolas y en el transporte vehicular.

En Perú, el GLP es considerado un recurso energético clave, sobre todo en zonas donde el acceso al gas natural aún es limitado. La facilidad de transporte del GLP, gracias a su almacenamiento en cilindros o tanques, ha contribuido a su adopción generalizada, incluso en áreas rurales.

Dinámica del Mercado de Gas Licuado de Petróleo (GLP) en Perú

El Mercado de Gas Licuado de Petróleo (GLP) en Perú ha estado influenciado por diversos factores que explican su crecimiento moderado pero sostenido:

1. Demanda Residencial en Alza

La creciente urbanización y el aumento de la población urbana han impulsado la demanda residencial de GLP. En muchos hogares peruanos, el GLP sigue siendo la principal fuente de energía para cocinar y calentar agua, lo que representa una base de consumo constante y resiliente a los cambios económicos.

2. Uso Vehicular (GLP Automotor)

En los últimos años, ha habido un aumento en la conversión de vehículos a GLP debido al menor costo por kilómetro recorrido en comparación con la gasolina. Aunque todavía no tan común como el GNV (gas natural vehicular), el GLP automotor ha ganado terreno en regiones donde la infraestructura de GNV es limitada.

3. Industrialización y Sector Comercial

Sectores industriales como la agroindustria, manufactura, panaderías, hoteles y restaurantes también han incrementado el uso del GLP debido a su eficiencia energética, menor impacto ambiental en comparación con otros combustibles fósiles y su flexibilidad de uso.

4. Políticas Gubernamentales e Incentivos

El gobierno peruano ha promovido iniciativas para fomentar el acceso a energías más limpias, incluyendo subsidios o programas de facilitación para la compra de balones de GLP en zonas vulnerables. Estas políticas han contribuido a una mayor penetración del GLP en los hogares más necesitados.

Retos y Limitaciones del Mercado

A pesar del crecimiento proyectado, el mercado de GLP en Perú enfrenta ciertos desafíos estructurales y coyunturales que podrían limitar su expansión:

Dependencia de Importaciones

Una parte significativa del GLP consumido en Perú es importado, lo cual expone al país a la volatilidad de precios internacionales y a riesgos logísticos asociados al transporte marítimo y almacenamiento.

Problemas en la Cadena de Distribución

La distribución del GLP en cilindros todavía presenta desafíos logísticos, especialmente en regiones alejadas o de difícil acceso. Además, existen preocupaciones relacionadas con la informalidad en el sector, lo que puede afectar la seguridad y calidad del producto entregado.

Competencia con el Gas Natural

El desarrollo progresivo de la infraestructura de gas natural en ciudades como Lima, Arequipa y Trujillo podría desplazar parcialmente el consumo de GLP en sectores residenciales y comerciales donde se vuelvan viables las conexiones a red.

Oportunidades Futuras en el Mercado de GLP

A pesar de los desafíos, el mercado peruano de GLP sigue ofreciendo múltiples oportunidades de desarrollo:

Expansión del GLP Automotor

El crecimiento del parque automotor y los beneficios económicos del GLP vehicular ofrecen un nicho atractivo para inversionistas y estaciones de servicio dispuestas a ampliar su red de abastecimiento.

Mejora de Infraestructura de Almacenamiento y Transporte

Las inversiones en almacenamiento estratégico, modernización de plantas envasadoras y sistemas de distribución permitirían asegurar la estabilidad del suministro y reducir costos operativos.

Digitalización y Modernización del Canal de Venta

La adopción de plataformas digitales para pedidos de cilindros de GLP y la trazabilidad de los mismos podría optimizar el servicio, reducir riesgos de seguridad y aumentar la satisfacción del cliente final.

Segmentación Regional del Consumo

El consumo de GLP en Perú varía significativamente según la región. Mientras que en Lima Metropolitana y Callao predomina el uso doméstico, en regiones como Cusco, Puno, Cajamarca y Piura se observa una mezcla entre usos domésticos, comerciales y agrícolas.

Además, en las zonas altoandinas, donde las temperaturas son más bajas y el acceso a energía convencional es limitado, el GLP se convierte en una fuente primaria de calefacción, especialmente durante los meses de invierno.

Análisis de la Cadena de Valor

La cadena de valor del GLP en Perú involucra diversos actores:

• Productores y proveedores internacionales: abastecen buena parte del GLP importado.

• Empresas importadoras y comercializadoras: como Pluspetrol, Petroperú, Solgas, Zeta Gas y Lipigas, que controlan una gran parte del mercado.

• Plantas envasadoras y distribuidores locales: encargados de llenar, transportar y entregar los balones de GLP a los usuarios finales.

• Clientes finales: incluyendo hogares, comercios, industrias y vehículos.

Una gestión eficiente en cada eslabón de esta cadena es esencial para mantener la competitividad del producto en el mercado.

Proyecciones y Perspectivas (2025-2034)

De acuerdo con las proyecciones más recientes, se espera que el volumen del mercado de GLP en Perú crezca desde los 1,67 millones de toneladas en 2024 hasta alcanzar 1,94 millones de toneladas en 2034, impulsado por:

• Mayor electrificación rural y complementación energética con GLP.

• Incentivos para combustibles limpios en movilidad urbana.

• Crecimiento del sector HORECA (hoteles, restaurantes y catering).

• Innovación en cilindros inteligentes y redes de distribución.